Lørdag 19. september inviterte MiR til vår jubileumskonferanse i Forstanderskapssalen på Sentralen i Oslo. I salen kunne vi finne frivillige fra våre lokallag i hele landet, viktige samarbeidspartnere, nåværende og tidligere styremedlemmer, støttespillere fra andre organisasjoner – og mange andre gjester som på sitt vis har vært en del av MiRs reise opp gjennom årene.
Programmet spente fra taler og et historisk tilbakeblikk på MiRs 20 år, til faglige innlegg om ungdom, oppvekst og integrering, leseutvikling og en panelsamtale om foreldre som ressurs i skolen. Underveis ble det også gruppearbeid, kulturinnslag og ikke minst felles markering med kake.
Atta Ansari, MiRs første styreleder, innledet med å fortelle om MiRs forvandling fra et hjem-skole-prosjekt til å etablere seg som en selvstendig organisasjon i 2006. Han sammenliknet foreldreperspektivet for 20 år siden med i dag, og var klar på at den grunnleggende foreldrerollen ikke vil endre seg: foreldreperspektivet må være med i alle politiske prosesser og MiR kan bidra videre med å sette fokus på hva slags behov våre barn har, foreldremedvirkning og foreldreansvar.
Utvalgsmedlem i Foreldreutvalget for grunnopplæringen (FUG) og bystyrerepresentant Attia Mirza Mehmood fulgte opp Ansaris velkomsttale med sine erfaringer som politiker, engasjert mor og som leder for foreldrenes arbeidsutvalg (FAU) over mange år. Hun fortalte blant annet at måten hjem-skole-samarbeid blir utført på i Norge er unikt sammenliknet med andre land i Norden, og at dette samarbeidet er av stor verdi. Hun la vekt på at foreldre er en ressurs – et perspektiv som har vært et hovedpremiss for MiR siden organisasjonen startet. Mehmood var også tydelig på at engasjement, standhaftighet og «masing» kan føre til endringer for en bedre skolegang.
Jon Horgen Friberg, forsker fra FAFO, delte innsikter på temaer knyttet til ungdom, oppvekst og integrering i det flerkulturelle Norge. Han viste salen sammenhenger knyttet til identitet og ambisjoner i skoleløp og karriere hos innvandrerbefolkningen. Her er det store variasjoner mellom gruppene, med et voldsomt driv mot utdanning på en side, men også skolefrafall og en overrepresentasjon med ungdommer med dårlige karakterer i kriminalitetsstatistikken. Han var også inne på at innvandrerungdom kan oppleve press både fra eget miljø og det norske miljøet, og at mange føler seg norske, men at de i mindre grad føler at de blir oppfattet som norske av majoritetsbefolkningen.
Neste bolk dreide seg mer spesifikt om lesing, leselyst og leseferdigheter. Professor ved Universitetet i Oslo, Marte Blikstad Balas, oppfordret alle sterkt til å lese for og foran barna, og bruke fysiske bøker, blad og aviser slik at barna forstår at lesing har en verdi. Hun ga mange gode grunner til at leseferdigheter vil bli vel så viktige i tiden framover, og at det var viktig å fremme leseglede på alle språk.
Psykolog Sunil Loona fulgte opp med sitt innlegg hvor han benyttet eksempler fra 30 år tilbake hvor det å la barn lese på eget morsmål ble oppfattet som «snillisme» fra politisk hold, og at denne oppfatningen har vært skadelig for leseferdigheter og leselyst i ettertid. Han oppmodet sterkt til en holdningsendring knyttet til viktigheten av morsmål, noe også Balas støttet, da det ikke er negativt at du kan mange språk, men at språk beriker hverandre. Loonas anbefaling var at elever må få begynneropplæring på det språket de kan best, og at de må kunne minst 6000 ord på dette språket for å få utbytte av opplæringen.
Firdawsa Ahmed fra vår samarbeidspartner Atlas Kompetanse ga inspirerende eksempler fra deres eget arbeid med å opprette lesegrupper etter Shared Reading-konseptet, en britisk metode med ukentlig lesegrupper ledet av en leseleder. Dette er et åpent tilbud til alle foreldre, hvor de tilbyr lesing på flere språk. Noen resultater fra dette initiativet viser at flere har fått faste leserutiner hjemme, flere foreldre kommer for å låne bøker og at barna leser mer på eget initiativ.
Marte Blikstad Balas, Sunil Loona og Firdawsa Ahmed var etter sine innlegg med i en panelsamtale ledet av MiRs Whyn Lam knyttet til temaet.
Etter lunsj ble det kulturinnslag på scenen, med latin-amerikansk dans og rytmer fra Peru (Linaje del Mundo), Mexico (Meksicalites) og Colombia (Cattleya- colombiansk folkedansgruppe).
Violet Weli er prosjektveileder hos stiftelsen Mangfold i Arbeidslivet (MiA) og holdt et innlegg om deres arbeide. Det ble deretter nok en panelsamtale med FUG og bystyrerepresentant Attia Mirza Mehmood, Violet Weli og lærer og tidligere Hjem-Skole-koordinator Fahila Nawaz med temaet «Foreldre som ressurs i skolen».
Vi takker alle som møtte opp og deltok med sine verdifulle perspektiver under konferansen, og setter pris på alle de gode innspillene vi fikk innhentet gjennom gruppearbeidene. Dette vil vi utvilsomt ta med oss videre i vårt arbeid.
Til slutt vil vi rette en stor takk til alle som har støttet oss og det vi arbeider for alle disse årene. MiR har i løpet av 20 år vokst til å bli en organisasjon som har blitt en stabil bidragsyter på mangfolds- og inkluderingsfeltet – og vi tar sikte på å vokse videre med våre aktiviteter, kurs, turer med mer!